— Выйдем, я хорошо вижу в темноте, а тебе не советую мудрить, иначе мы останемся здесь надолго, а для тебя это не лучший вариант.

С минуту парень молчал, пытаясь что-то рассмотреть на моем лице во мраке, а может, просто прикидывал варианты, но потом опустил голову и согласно кивнул. Не то чтобы я поверила в его покладистость, но сейчас и правда выбора не было.

— Может, хоть сапоги дашь надеть?

— Не заболеешь, — отрезала, — профессор, постарайтесь продержаться тут.

— Иди, Аларди. И удачи, — уже шепотом произнес он, когда мы с Мором двинулись в путь.

Идти было тяжело. Меня уже буквально шатало от усталости, а приходилось еще поддерживать Мора, который то и дело норовил завалиться на меня. К тому же постоянно приходилось быть начеку, ожидая от парня подвоха, следить за каждым поворотом и ответвлением. Но все равно, пару раз мы заблудились. Залимор молчал, я тоже не спешила делиться душевными переживаниями.

Не знаю, сколько мы шли. Мне лично стало уже казаться, что целую вечность. В какой-то момент стала подозрительно коситься на парня, размышляя, не тянет ли он время, но проверить это, увы, никак не могла. Правда, когда в очередной раз громко зарычал желудок, то мне показалось, что Мор ускорился.

— Послушай, — вдруг произнес парень, и я вздрогнула. Столько времени идти в темноте и тишине, и теперь его голос прозвучал грозовым набатом. — Давай договоримся, а? Ты развязываешь мне руки и отпускаешь, а я уйду из Академии. Если хочешь, даже дам показания против Лора и Рейчиал.

— И зачем бы мне это делать?

— А зачем тебе враги? Разве ты еще не поняла, ты одна, а нас много. И у каждого из нас есть семья и друзья. Тебе же житья не будет!

— Если я пережила нелюбовь АнКелона, то твою точно смогу перенести, — фыркнула, — вперед.

— Ну как знаешь. Хотя ты ослаблена, истощена, а там, за катакомбами, магия будет действовать. Ты мне уже не будешь нужна. Я просто разотру тебя!

— Можешь попытаться.

— Как знаешь. Здесь налево, — мотнул он головой.

Что произошло дальше, я даже не поняла. Какой-то миг, и мы оказались в тупике. Резко обернувшись, я хотела возмутиться, когда заметила, как Мор носом надавил на какой-то камень на стене, и та тут же отъехала, вмиг ослепив меня. Каким-то образом полуоборотень оказался за моей спиной и вдруг закричал:

— Стреляйте в нее!

А дальше начался кошмар! Я даже не успела повернуть голову, когда в меня полетело несколько заклинаний и кинжалов. Боль адская, разрывающая все нутро. Последнее, что я запомнила, — это как стукнула по замку и дверь начала закрываться, отрезая меня от тех, кто находился по другую сторону. Сознание и свет померкли одновременно.

Но уже через мгновение я будто бы вынырнула из водных глубин, чтобы тут же очутиться в очередном кошмаре. Прямо перед моим носом открывалась дверь, ослепляя бьющим с той стороны огнем и летящими в меня огненными шарами.

Тело бросилось вперед на голых инстинктах, уходя из-под летящих заклинаний. Откуда-то взялись силы. Более того, краем сознания успела отметить, что щиты на месте, причем не повисшие «тряпочки», а полноценные и наполненные магией. Огненные шары просто врезались в стену моей магии, поглощаясь ею и напитывая еще больше. От летящих кинжалов увернулась, даже не заметив, бросаясь прямо на замерших в шоке смутно знакомых троих парней и девушку. Хотя в тот момент мне было абсолютно плевать — кто они такие. Главное — они враги, и их надо уничтожить.

Ладони взлетели вверх, выпуская из центра струю леденящего вихря. Мужчины увернулись, а вот девушка не успела, и посреди небольшого каменного зала вмиг появилась ледяная скульптура со вскинутыми руками и маской ужаса на лице.

— Твою мать!

— Вайта! Нет! — закричал один из парней и с сумасшедшими глазами бросился прямо на меня, пытаясь задушить голыми руками.

Вот только со мной тоже что-то произошло. Отросшие когти парня царапнули по плечам, не причинив никакой боли, просто соскользнули, издав противный скрежещущий звук. Зато мои вцепились в его лицо и шею, вызывая потоки крови. Захрипев, он просто свалился к моим ногам. Несколько капель попали на губы, и я рефлекторно облизнулась. Меня как молнией ударило. Вкусно! Сильно! Питательно!

— Убей ее, давай! Эта тварь не уйдет!

Двое оставшихся в живых рванули на меня, одновременно используя магию и оружие. Увернувшись от меча, вцепилась в плечо первого противника, впиваясь зубами ему в шею, а свободной ладонью посылаю ярко-синие молнии, выбивающая щебень над головой второго.

— А-а-а! — страдающий от моих клыков хрипло закричал и начал оседать на пол. Но, казалось, мне этого было мало, и, вывернув руку противника, его же меч вонзила ему в ногу. Кровь живительным потоком скользнула по пищеводу. Вот так…

— А теперь ты, — ощерила клыки на последнего.

— Не дождешься, тварь, — выплюнул мужик. — Я избавлю мир от такого монстра, как ты! — и в тот же миг кинулся в атаку.

Противник был хорош. Опытный воин и маг, с явной примесью вампирской и демонической крови. Он использовал все, что знал, вот только это ему никак не помогало. Мое состояние перешло в какую-то иную плоскость, словно я превратилась в берсеркера — не чувствовала страха, боли… Время для меня текло медленно и плавно. Я успевала уйти от удара еще до того, как он его наносил. Это стало похоже на игру, где я выплескивала животную ярость, пока сознание Тайлисан Аларди не стало побеждать над тем монстром, что проснулся внутри меня. Но этот монстр еще не насытился, и, пока я не пришла в себя, он решил закончить игру.

Резкий рывок, и я уже за спиной парня, а острый кинжал входит ему между лопаток. Вскрик, и парень оседает к моим ногам, а я равнодушно смотрю на тело. Мне все равно. Взгляд отрывается от поверженного врага и осматривает устроенное побоище. Кровь, тела… Залимор! Прямо на границе света и тьмы сломанной куклой лежит просто кусок мяса — стеклянные глаза в неверии смотрят на меня, а лицо наполовину залито алой кровью. Кровью, хлещущей из разорванной глотки парня.

— Нет! — хриплый вопль все-таки вырвался из горла. — Вэен!!! — последний отчаянный крик, и темнота наконец поглотила меня.

Приятная прохлада окутывала тело, где-то щебетали птички, а воздух был напоен стойким ароматом трав. Лежать было приятно. Мягко, удобно, под пальцами ощущалось свежее хрустящее белье, да и я чувствовала себя чистой и на удивление отдохнувшей.

Веки разжимались с трудом, будто не желая возвращать меня в действительность. И первое, что бросилось в глаза, — высокий белоснежный потолок, затем бледно-голубые стены, легкие бело-голубые полосатые шторы на окне и проплывающие за ними пушистые облака. А потом…

— Слава Хранительнице, ты очнулась!

— Шейлида, — пробормотала, наконец-то опознавая комнату. Любимое место прошлого семестра — целительский корпус. — Как я тут оказалась? Давно?